Die italienische Abreibung war selbst für Didier Deschamps schwer zu verdauen. „Ich versichere Ihnen, dass es schmerzt und es muss jeden schmerzen. Aber ich bleibe bei den Fakten“, sagte Frankreichs Nationaltrainer. Die Fakten: 1:3 gegen Italien zum Auftakt der Nations League, eine überforderte und ideenlose B-Elf, nur drei Schüsse auf das Tor in 90 Minuten. In drei Tagen gegen Belgien müsse „es wieder in die richtige Richtung“ gehen.
Dabei begann alles ganz wunderbar im Pariser Prinzenpark. Bradley Barcola traf in der zwölften Sekunde und damit so früh wie kein Franzose vor ihm. Bis zum Freitagabend hielt Bernard Lacombe die Bestmarke, der bei der WM 1978 nach 36 Sekunden getroffen hatte – übrigens auch bei einer Niederlage gegen Italien.
Was dann folgte, waren nicht nur Gegentore durch Federico Dimarco, Davide Frattesi und Giacomo Raspadori, es war vor allem ein gebrauchter Abend. „Die Defensive katastrophal, ohne offensive Ideen, schwach im Abschluss“, schrieb die „L’Équipe“ und ging hart mit der Mannschaft ins Gericht. „Sie spielten im Kreis ohne zündende Idee und akzeptierten die Niederlage wie auch ihre Mittelmäßigkeit.“
Deschamps hatte seine im EM-Halbfinale dem späteren Titelträger Spanien unterlegene Startelf auf sechs Positionen verändert. Bayerns Star-Einkauf Michael Olise gab sein Debüt. „Er hat ein paar gute Dinge mit dem Ball in den ersten 20 Minuten gemacht. Er hat ein beeindruckendes Potenzial und muss noch einige Schritte gehen“, urteilte Deschamps.
The coach described the defeat as a “collective failure”. “We put Italy in a comfortable situation. We were weak in our efforts, especially in the duels,” said the world champion coach. The fact that the 55-year-old once again found himself at the center of criticism did not bother him much: “I was born with criticism. I’m fine.”
Things will have to improve on Monday against Domenico Tedesco’s Belgian team. Deschamps wants to rotate personnel again and let rested regular players like Dayot Upamecano, Jules Kondé and Ousmane Dembélé play from the start. “We need to be clearer in our heads again. We owe it to ourselves to win this game,” said goalscorer Barcola.
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