Jedem Anfang wohnt ein Zauber inne? Aber ja! Zauberhaft war es wirklich, was die deutsche Fußball-Nationalmannschaft am Samstagabend in Düsseldorf beim ersten Spiel nach dem Viertelfinal-Aus bei der Europameisterschaft teilweise zeigte.
Im Ergebnis wurde es beim Startschuss auf dem langen Weg zur Weltmeisterschaft 2026 ein 5:0-Sieg über Ungarn in der Nations League. Niclas Füllkrug (27. Minute) traf vor der Pause, Jamal Musiala (58.), Florian Wirtz (66.), Aleksandar Pavlovic (77.) und Kai Havertz (81.) danach für die Elf von Bundestrainer Julian Nagelsmann, die weitere gute Chancen vergab.
Nagelsmann hatte betont, ein Ziel sei, die in diesem Jahr neu entfachte Begeisterung, die trotz des verpassten EM-Titels in Deutschland entstanden war, zu erhalten durch gute Leistungen. Das ist, zumindest für den Anfang, auf überaus ansehnliche Weise, vor allem in der zweiten Hälfte, gelungen, gegen einen allerdings deutlich schwächeren Gegner als noch beim deutschen 2:0-Erfolg in der EM-Vorrunde.
Als wollte Nagelsmann seiner Aussage, trotz der Rücktritte von Manuel Neuer, Toni Kroos, Thomas Müller und İlkay Gündoğan habe sich in der deutschen Mannschaft nach der EM doch gar nicht viel geändert, untermauern, schickte er die erwartete Startelf in Spiel. Marc-André ter Stegen stand als neue Nummer eins, die nun auch auf seinem Trikot steht, im Tor, Nico Schlotterbeck spielte statt des pausierenden Abwehrchefs Antonio Rüdiger, Pascal Groß ersetzte Kroos im defensiven Mittelfeld, und Havertz rückte ein wenig zurück hinter Mittelstürmer Füllkrug.
Neue deutsche Spielanlage wird deutlich
Dass Groß kein Kroos ist, hatte Nagelsmann betont, und das bekamen die Fans in der ausverkauften Arena schnell zu sehen. Anders als der nun endgültig zurückgetretene Teilzeit-Rückkehrer Kroos in der Auswahl des Deutschen Fußball-Bundes (DFB) ließ Groß sich im Aufbauspiel nicht nach links hinten fallen, sondern reihte sich am liebsten in die Mitte der Abwehrkette ein, wie auch Robert Andrich, der andere Mittelfeldspieler mit defensiver Ausrichtung, um das deutsche Spiel zu gestalten.
Es mangelte allerdings, nicht nur beim Aufbau, bisweilen an Präzision, wie auch bei einem Freistoß, dessen einstudierte Variante missriet, weil der neue Kapitän Joshua Kimmich den Ball in den Rücken von Jamal Musiala spielte. Die neue deutsche Spielanlage für die Offensive wurde deutlich mit Füllkrug im Zentrum vor den variablen Musiala, Wirtz und Havertz.
Die größere Chance ergab sich dennoch aus einem Zufall, weil ein Ungar einen langen Ball unterschätzte und die Deutschen auf einmal nur einen ungarischen Abwehrmann vor sich hatten – und den Torwart. Wirtz passte zu Musiala, der zu Füllkrug, doch der Angreifer scheiterte am Fuß des Leipziger Schlussmanns Peter Gulasci (20.).
The quality of Germany’s chances increased, and so did the results. The 1-0 came from a cross by Wirtz, which the advanced left-back Raum passed to Musiala on the edge of the six-yard box, who then played it across to Füllkrug, who only had to push it in. It looked easy and relaxed – and really had a bit of magic about it.
Havertz almost increased the lead after a cross from Groß, but his header hit the underside of the crossbar and from there just in front of the goal line (33′). The DFB eleven were now really well in the game. But Havertz also failed to take advantage of his next big opportunity. When Musiala sent him on his way, he let a defender run into space, but shot the ball with his left hand past the left post (45’+1). That was a bit reminiscent of the European Championship, when Havertz scored two goals but also missed a few chances.
The second half began with more magic tricks – and a great opportunity to equalize. After Musiala lost the ball and a quick counterattack, substitute Bendegúz Bolla was free in front of ter Stegen, but Andrich got in the way of the Hungarian with a sliding tackle. But the other side made it 2-0. Wirtz sent Musiala, pursued by two Hungarians. When they had almost caught the Munich player, he made a turn and shot past Gulasci into the goal (58′).
A little later, Nagelsmann reshuffled his team. Aleksandar Pavlovic, who had missed the European Championships due to illness, came on for the strong playmaker Groß, and Füllkrug Maximilian Beier for Beier. He was not a striker, and the offense became even more variable. The 3-0 came from a combination of the proven magicians: Musiala passed to Wirtz, whose low shot with his right found the near corner (66′).
It was also Musiala who served his club colleague Pavlovic, who scored the 4-0 goal in his second international match (77′). Ter Stegen then also shone when he saved against the unmarked Kevin Csoboth (78′).
And Havertz also had luck on his side in the end. His volley hit the underside of the crossbar and from there hit the line (72′), before he converted a penalty that had been caused by a foul (81′).
It was the final point of an evening that caused excitement. But the new German team will have to prove how stable it is on Tuesday (8.45 p.m. in the FAZ live ticker for the Nations League and on RTL) when it faces the Dutch in Amsterdam, who also won clearly against Bosnia-Herzegovina 5-2 at the same time as the German game in Eindhoven.
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